美国得克萨斯州立大学生化学院的科研小组对美国农业部从1950年到1999年记录的43种蔬菜水果的营养数据进行了研究，发现这些蔬果的蛋白质、钙、磷、铁、维生素B2和维生素C等营养物质的含量平均减少5%到40%不等，其他微量元素，包括镁、锌、维生素B6等含量也有不同程度的减少。例如，1999年生产的蔬果比1950年的同类蔬果蛋白质平均含量减少6%，核黄素减少38%，其中芹菜、青椒和西红柿减少的蛋白质最多，茄子和西红柿中的维生素C则根本无法与50年前同日而语。
   
   研究人员说，现代果蔬营养含量减少实际上是“营养被稀释”。外在影响因素为“环境稀释效应”，包括土壤营养恶化、灌溉不当和滥施化肥农药等；内在影响因素为“基因稀释效应”，包括果蔬生长周期缩短和自身抗病能力减弱等。新兴农业技术大多把重点放在增加农作物的单位产量、缩短生长周期和加强抗病虫害上，而很少关心营养问题。人们越来越多地使用化肥和农药帮助农作物抵御病虫害和恶劣天气，也导致农作物不需要那么多的营养物质来抵御外部不利的因素，就像人类大量使用抗生素药物而使自身抗病能力下降一样。
   
   那么，面对果蔬的营养整体下滑，消费者该如何应对呢？专家指出最有效的办法是，尽量吃更多的新鲜水果和蔬菜，由此来弥补其中营养素的减少。其次，要多选择营养高的果蔬品种。最后，不要一味只追求光鲜甜美的果蔬，许多有益健康的抗氧化物质味道都是酸涩的，要学会接受果蔬天然酸涩的口感。