昂山素季接受美国国会授予的最高荣誉—“金质奖章”
1997年，其丈夫迈克·阿里斯发现患上前列腺癌，但已属晚期。一些国家和组织，包括美国政府，联合国秘书长科菲·安南和教宗约翰·保罗二世，呼吁缅甸当局允许阿里斯的赴缅签证。后来缅甸当局拒接向他发放签证，理由是他们没有足够的设施去照顾他，并敦促昂山素姬离开缅甸去探望他。昂山素姬当时只是被暂时软禁，但不愿离开，她担心自己一旦赴英国探望家人，就很有可能永远不能再次回到缅甸，她不相信军政府对她作出可以回缅甸的承诺[12]。不过她知道如果选择留下，就从此再也没有机会与她的丈夫见面。1999年3月27日，阿里斯在自己53岁生日的那天在英国牛津去世。[13]1989年后，阿里斯与昂山素姬总共只见过5次面，最后一次是1995年的圣诞节。